يترقب جمهور مانشستر يونايتد ساعات حاسمة، إذ يُنتظر أن يُحسم مصير كاريك في اجتماع يعقده كبار مسؤولي النادي اليوم الأربعاء في إمارة موناكو، وسط تقارير بريطانية متطابقة ترجّح أن تنتهي رحلة المدرب الإنجليزي على رأس الجهاز الفني بعد بداية كارثية للموسم.
ومن المتوقع، بحسب شبكة «بي بي سي»، أن يحمل الرئيس التنفيذي عمر برادة ومدير كرة القدم جيسون ويلكوكس إلى الاجتماع توصية بإنهاء مهمة كاريك، ليضعاها أمام السير جيم راتكليف، مالك 28.94% من أسهم النادي، الذي يتخذ من موناكو مقرًا لإقامته.
أرقام تضع كاريك في مأزق
لا تترك الأرقام مساحة كبيرة للدفاع عن المدرب؛ فبعد 10 جولات من الدوري الإنجليزي الممتاز يحتل يونايتد المركز الثامن عشر برصيد 8 نقاط فقط، جمعها من انتصار وحيد وخمسة تعادلات، مقابل أربع هزائم، مع فارق أهداف سالب قدره خمسة أهداف، ليقبع داخل منطقة الهبوط.
ويعود آخر انتصار للفريق في الدوري إلى أغسطس الماضي، ولم يكن «الشياطين الحمر» في مركز أسوأ عند هذه المرحلة من موسم في دوري الأضواء منذ موسم 1986-1987، حين احتلوا المركز العشرين. وعلى الصعيد الدفاعي، اهتزت شباكهم 30 مرة في 15 مباراة بجميع المسابقات، منها 19 هدفًا في الدوري، كما ودّعوا كأس الرابطة الإنجليزية من أول مواجهة أمام برايتون.
ولم تكفِ العودات المثيرة لتخفيف الضغط؛ فالانتصار الوحيد في آخر ثلاث مباريات جاء على روما 3-2 في دوري أبطال أوروبا يوم 3 نوفمبر بعد التأخر بهدفين، فيما خسر الفريق أمام تشيلسي بهدفين نظيفين في مباراة طُرد فيها ليساندرو مارتينيز، ثم تعادل مع أستون فيلا 4-4 في أولد ترافورد يوم الأحد الماضي بعدما تأخر بفارق هدفين في مناسبتين. ووفقًا لـ«بي بي سي»، حضر برادة وويلكوكس المباريات الثلاث، وخلصا إلى أن حالة الفوضى وعجز الفريق عن إيقاف منافسيه يستدعيان تغيير المدرب.
كيف سيُحسم مصير مايكل كاريك؟
لم يُرتَّب الاجتماع على عجل، بل كان مدرجًا ضمن لقاءات دورية تجمع راتكليف بكبار التنفيذيين لمناقشة استراتيجية النادي، غير أن ملف المدرب تحوّل هذه المرة إلى البند الأهم. وعادةً ما تنعقد هذه الجلسات صباحًا وتستغرق بين ثلاث وأربع ساعات.
وبعد انتهائه، ستُطلَع عائلة جليزر، مالكة الأغلبية، على ما يتوصل إليه، إذ يحتاج القرار النهائي إلى موافقتها وموافقة راتكليف. وتشير تقارير صحفية إلى أن أي قرار لن يُعلن رسميًا قبل يوم الخميس، لأن الإدارة تفضّل إبلاغ كاريك به وجهًا لوجه أولًا.
ورغم أن الرحيل هو الاحتمال الأقرب، فإن خيارًا آخر لا يزال مطروحًا، يتمثل في دعم الجهاز الفني الحالي بعناصر إضافية، ومن بين الأسماء المتداولة آرون دانكس، عضو الجهاز الفني لبايرن ميونخ الذي عمل مع كاريك سابقًا في ميدلسبره. وتلفت «بي بي سي» إلى أن أي قرار مغاير من راتكليف سيضع برادة وويلكوكس في موقف حرج، وإن كان لا يزال يثق بهما.
من منقذ إلى مدرب مهدد
المفارقة أن كاريك كان قبل أشهر بطل قصة إنقاذ ناجحة؛ فحين خلف روبن أموريم بصفة مؤقتة في يناير الماضي كان يونايتد سابعًا، فقاده إلى 12 انتصارًا في 17 مباراة جمع خلالها 39 نقطة، ولم يحصد أي فريق آخر في الدوري نقاطًا أكثر في تلك الفترة التي شهدت انتصارات على مانشستر سيتي وأرسنال وليفربول وتشيلسي، لينهي الموسم ثالثًا ويضمن مقعدًا في دوري أبطال أوروبا.
هذه الطفرة منحته عقدًا دائمًا لمدة عامين، وتمسكت الإدارة به حتى بعد السقوط أمام بورنموث بثلاثية نظيفة في أولد ترافورد يوم 25 أكتوبر، مفضّلةً انتظار التوقف الدولي لتقييم الموقف بهدوء.
بوكيتينو في الواجهة
وفي حال رحيل المدرب البالغ 45 عامًا، يطل اسم الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، مدرب منتخب الولايات المتحدة، بين أبرز المرشحين المحتملين، إذ ذكرت صحيفة «الغارديان» نقلًا عن مصادر متعددة أنه مهتم بالانتقال إلى أولد ترافورد وأن الرغبة متبادلة. وتضم القائمة أيضًا، وفقًا لتقارير صحفية، إيدي هاو المدرب السابق لنيوكاسل، ويوليان ناجلسمان المدرب السابق لمنتخب ألمانيا.
لكن الطريق إلى بوكيتينو مكلف؛ فعقده مع الاتحاد الأمريكي، الممتد حتى 2030، يتضمن شرطًا جزائيًا يقارب 10 ملايين دولار (نحو 7.5 مليون جنيه إسترليني)، ترتفع قيمته إذا أراد يونايتد ضم جهازه المعاون، وفي مقدمته مساعده خيسوس بيريز الذي يعمل معه منذ 16 عامًا. وكان بوكيتينو، الذي قاد الولايات المتحدة إلى ثمن نهائي كأس العالم 2026، قد ترك الباب مواربًا عقب تجديد عقده بقوله: «في الحياة لا شيء مؤكد، وفي كرة القدم أقل».
وتميل التوقعات داخل النادي، بحسب موقع «ذا أثليتك»، إلى حسم التغيير قبل رحلة الفريق إلى أنفيلد لمواجهة ليفربول عقب التوقف الدولي، بينما يُنتظر أن يتحدث بوكيتينو إلى وسائل الإعلام يوم الجمعة، قبل مباراتي منتخب بلاده أمام هايتي في دوري أمم الكونكاكاف. وإذا تأكدت الإقالة، فسيكون يونايتد قد أطاح بمدربه في منتصف الموسم للعام الثالث على التوالي.
تابع أيضًا: ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، ترتيب دوري أبطال أوروبا
